BRITAIN pernah memiliki seorang srikandi Islam semasa Perang Dunia Kedua.

Wanita yang dimaksudkan ialah Noor Inayat Khan. Wanita kelahiran Rusia ini berketurunan India dan Amerika Syarikat (AS).

Bapanya, Hazrat Inayat Khan adalah tokoh Islam yang dipandang tinggi manakala ibunya, Ameena Begum mempunyai pertalian darah dengan Sultan Tipu iaitu pemimpin kerajaan Islam Mysore di India.

Kehidupan awal

Khan lahir di St Petersburg Rusia pada 2 Januari 1914. Beliau merupakan anak sulung daripada empat beradik.

Selepas beberapa tahun menetap di Rusia, keluarga Khan mengambil keputusan berhijrah ke Perancis.

Di Perancis, Khan mengambil jurusan psikologi kanak-kanak di Sorbone dan kemudian mempelajari muzik di Paris Conservatory.

Khan turut mempelajari puisi dan menulis untuk majalah kanak-kanak.

Buku dongeng Twenty Jataka Tales menjadi karya pertamanya yang diterbitkan pada 1939.

Jadi pengintip

Khan dikenali sebagai seorang gadis yang memiliki sikap lembah lembut dan bersopan santun.

Namun, tiada siapa menyangka beliau mempunyai kemahiran sebagai seorang ejen rahsia.

Kisahnya bermula apabila Perancis diceroboh Jerman pada 1939. Situasi tidak menentu di Perancis memaksa keluarganya melarikan diri ke Bordeaux sebelum menyeberang ke selat Inggeris dan tiba di Falmouth, Cronwall pada 22 Jun 1940.

Khan yang tidak suka dengan negara yang menceroboh negara lain akhirnya mengambil keputusan menyertai tentera udara Britain - Women's Auxiliary Air Force (WAAF) - sebagai kerani biasa dan jururawat tentera.
Beliau kemudian direkrut ke dalam unit khas sebagai pengintip pada 1942.
Pada awalnya, beliau diberi nama samaran Nora Baker Khan dan kemudian diberi nama rahsia 'Madeleine'.

Korek rahsia Nazi

Pada 1943, Khan menjadi wanita pertama diberi peluang sebagai operator radio dan dihantar secara rahsia ke Paris.

Di Paris, Khan ditugaskan untuk mengawasi pergerakan tentera Nazi dan mengirim banyak maklumat penting ke London.

Maklumat disampaikan Khan berjaya menyelamatkan banyak nyawa bahkan, beliau menjadi satu-satunya penghubung kepada kerajaan Britain dan pemberontak Perancis.

Kelibat Khan akhirnya berjaya dihidu pihak Nazi dan beliau menjadi individu paling dikehendaki di Paris.
Bagaimanapun, Khan enggan kembali ke Britain sebaliknya mahu meneruskan tugasnya mengirim lebih banyak maklumat ke London.

Beliau berjaya mengelak ditangkap selama tiga bulan dengan berpindah-pindah lokasi.

Ditangkap Jerman

Khan akhirnya ditangkap tentera Nazi pada 13 Oktober 1943. Beliau ditangkap selepas dikhianati dua pemberontak Perancis, Henri Dericourt dan Renee Garry.
Beliau disoal-siasat selama sebulan dan turut diseksa. Pada 27 November 1943, Khan dibawa ke Jerman sebagai tahanan perang dan dipenjarakan di Pforzheim.

Khan ditahan selam 10 bulan dan digari sepanjang masa. Sikap kental Khan dan keengganannya untuk membocorkan rahsia sulit menimbulkan lagi kemarahan Nazi dan akhirnya beliau bersama tiga lagi ejen rahsia Britain dipindahkan ke kem tahanan Dachau.

Hukuman mati

Pada pagi 13 September 1944, tentera Nazi melaksanakan hukuman mati ke atas Khan dan tiga lagi pengintip wanita yang berkhidmat dengan Britain.

Khan yang ketika itu berusia 30 tahun, tidak menunjukkan reaksi gentar malah beberapa saat sebelum ditembak, beliau sempat melaungkan perkataan Liberte yang bermaksud merdeka.

Bagi mengenang jasanya, Britain memberikan penghargaan pingat George Cross kepada Khan.

Manakala Perancis memberinya gelaran Croix de Guerre.

Anugerah tersebut merupakan penghargaan tertinggi kepada tentera Inggeris yang menghadapi musuhnya dengan gagah berani.