Burung Gajah yang sudah pupus

Aepyornis Maximus, adalah nama untuk species burung terbesar yang pernah hidup di muka Bumi ini. Aepyornis Maximus merupakan jenis burung yang tidak dapat terbang, dan merupakan jenis burung terberat yang pernah hidup di Bumi. Ukuran tubuhnya mencapai ketinggian lebih dari 3 meter, dan berat sampai 500 kg. Ukuran telur Aepyornis Maximus juga sangat besar, panjangnya 34 cm, dan volumenya adalah 160 kali lipat telur ayam. Aepyornis Maximus, dikenal juga dengan sebutan Elephant Bird alias Burung Gajah. Dan habitat mereka adalah di hutan-hutan atau padang rumput terbuka di Madagaskar. Mereka merupakan herbivora yang memakan buah-buahan dan umbi-umbian.

Aepyornis Maximus, memiliki Populasi yang tidak banyak. Hal ini karena mereka hampir tidak memiliki predator potensial yang dapat memangsa mereka. Oleh karena itu, Aepyornis Maximus hanya bertelur sedikit saja. Hal ini kemudian justru menjadi bencana, ketika para pelaut Eropa berlabuh di Madagascar, mereka memang tidak banyak membunuh Aepyornis Maximus dewasa, tetapi hewan-hewan bawaannya banyak yang merusak atau memakan telur-telur Aepyornis Maximus. Sehingga mengakibatkan kepunahan mereka pada abad ke-16.