Gajah gergasi spesies Masdoton di Thailand

Lakaran gajah gergasi menyerupai gajah Mastodon. – Agensi

BANGKOK 2 Jun – Penyelidikan terbaru ke atas fosil yang ditemui di timur laut Thailand menunjukkan gajah gergasi menyerupai gajah Masdoton itu mungkin telah mengembara ke negara ini kira-kira 10 juta tahun lepas, kata saintis Thailand, hari ini.

Institut Penyelidikan Timur Laut Thailand di Universiti Nakorn Ratchasima Rajabhat membuat rumusan bahawa tujuh sampel fosil gigi yang ditemui di wilayah itu 10 tahun lepas merupakan spesies baru yang hidup pada zaman Miosen.

“Ia mempunyai bentuk menyerupai gajah Asia tetapi lebih kecil,” kata timbalan pengarah institut, Chavalit Vidthayanon.

Institut tersebut membuat kesimpulan itu selepas bertahun-tahun melakukan perbandingan fosil yang ditemui dengan fosil spesies gajah purba yang lain.

Walaupun spesies baru itu mungkin mempunyai bentuk seperti gajah Asia, namun ia bukannya moyang kepada spesies gajah zaman moden, kata Chavalit.

“Ia sama seperti keturunan gajah Masdoton Amerika,” katanya.

Semua spesies gajah moden dipercayai berketurunan mamalia kecil yang menyerupai khinzir dari Afrika Utara.

Institut tersebut sedang menyiapkan penyelidikan tersebut untuk diterbitkan pada jurnal sains antarabangsa.

Jika diterima, spesies baru tersebut akan diberikan nama. – dpa

Utusan Malaysia Online - Luar Negara